Chaque année, l’almanach nouveau paraît. Qu’il soit intitulé l’Almanach du Berger, du Bon laboureur ou Dieu soit béni, il débute par le calendrier, avec les éphémérides : phases de la lune, du soleil, fêtes des saints. De nombreux almanachs sont attribués à un grand astrologue, comme Nostradamus ou Pierre de Larivey. Les pronostications et horoscopes annoncent la météorologie, les jours favorables et défavorables, le destin de chacun pour l’année. Suivent les dates des foires commerciales et agricoles de la région ou des conseils de jardinage.
Souvent, un choix d’histoires morales, d’anecdotes amusantes et de bons mots conclut l’ouvrage. À partir des années 1850, l’almanach évoque aussi l’actualité.